馬里蘭烏龜俱樂部

五月底從臺灣回來後，我們就開始尋覓起幼兒園的資訊。魁北克有著號稱每天七元的公立托兒所系統，想也知道僧多粥少，一般都得排二年以上，大部份的人，還是得靠一天三四十元的私立托兒所，或是家庭托兒所 (Home care)。對一般有一年孕嬰假的婦女來說，只要懷孕時就去登記，到baby一歲左右，通常能在自家或工作地附近找到適合的幼兒園，重新回職場上班。

但是研究生才沒有這個特權，沒有法定的育嬰假，自然也沒有放育嬰假時的工資補貼(媽媽可領一年，爸爸可領五週，原收入的70-75%)。照顧小孩要時間，原本應拿來唸書、上課、幫老闆工作的時間，都拿去包尿布，溜小孩，哄睡了。老闆出錢幫你養小孩，日子久了不把獎學金拿掉，或直接叫你滾蛋，已經很好了。

所以當鬆餅能在地上自由爬來爬去，不再整天撞得滿頭包，而每日帶他上半天的傢伙耐性快用完之際，日思夜想的就是如何把他送去上學。Montreal是個大都市，偏偏我們又住在學校旁的鬧區，寸土寸金，幼兒園的數量已經很少了，少數的兩三個，已經註冊一年半，無消無息。學校的兩個幼兒園，聽說候補名單有幾百名，裡面工作的眼線安慰我們說，再等個三四年，應該可以排得到，但是誰想/能唸這麼久的博士班。每天上班經過學校幼兒園的落地窗，看到裡面快樂玩耍的嬰兒，總是嘆了口氣。

說到找東西，G向來比我有慧根，或說是幸運多了，比方說：

她剛來蒙特婁住了兩年的宿舍，她自己沒先看過，也沒請別人幫忙，就在網路上隨便看看，跟別人說好要sublease後，自己一個人從DC拖著兩三件大行李，坐灰狗巴士來到當時積雪快一公尺的蒙特婁，住了進去。我自己半年後過來時一看，沒得嫌，也跟著住了一年。

找產科醫生，學校給的名單，沒去打聽過，醫院也沒去看過，隨便挑一個看來順眼的名字，就打電話去掛號，便遇上了佩服到五體投地的蝦子醫生。

找小兒科醫生，CLSC護士都說新生兒一年內，應該是都找不到了，叫我們直接去衛生所打疫苗，G某天靈光一閃，打了幾通電話，就順利找到了史坦婆婆，打針快狠準，看一下尿液就猜得到是膀胱發炎。

我找東西的方式呢，是先建立完整的清單，在googlemap上標出來位置，再一個一個去google看有什麼評價蛛絲馬跡可尋，綜合所有指標，再依喜好程度去聯絡。就在我把離家兩公里的托兒所，都標得差不多，準備去一家一家打電話的時候，六月中G跟我說她已經找到了個有空位的家庭托兒所，可以參觀並去面試。是的，這裡是賣方市場，托兒所會密集的安排父母來面試，再挑選比較好相處的父母/baby，因為baby好不好帶，通常她們一抱就知道。

家庭托兒所通常是一個老師帶五到六個小朋友，客廳是遊戲間，房間是午睡間，吃飯在廚房，通常沒有自己的室外遊樂場，偶爾會用大推車出門晃晃，在市區的就逛精品店百貨公司，在公園旁的就泡play ground，草皮上打滾，圖書館旁的就帶去讀童書玩玩具。我們希望鬆餅能多往戶外跑，所以G找的都是旁邊有大公園的托兒所。這一個托兒所離 Lafontaine 公園雖近，但實際去看過，環境不是很安全，加上門窗緊閉通風不良，空間狹小，雖然一天只有$25，考量捷運Mont Royal站下車還得推個十來分鐘，冬天幾乎是不可能的任務，就放棄了。

我跟G說只有一個老師帶，不大好，因為出問題的話，家長不會知道，老師搞不好自己也覺得不打緊，還是送那種六七十人的大型托兒所比較好。所以G每天都會check Magarderie (http://www.magarderie.com/) 看各家托兒所有沒有空位。等了一個多月，終於在郊區的L'assomption捷運站附近，等到了一個私立的空位。G第一時間去看了，它對面是一個橫跨兩個街區的大公園&遊戲區，天氣好時，每天出來放風2-3個小時，加上裡面的環境和老師，G都很滿意，馬上就簽約了，等八月底位置空出來後，就可以去上學了。